LOS SÍNTOMAS PSICOLÓGICOS Y COMPORTAMENTALES DE LA DEMENCIA (SPCD)
Estos síntomas engloban una serie de manifestaciones no cognitivas de las demencias que resultan muy relevantes, tanto por su elevada incidencia, como por la repercusión que tienen. A día de hoy, representan una de las causas más frecuentes de hospitalización y de institucionalización en residencias.
Si bien la prevalencia puede variar según el tipo de demencia, se estima que hasta el 90% de los pacientes con demencia experimentarán al menos un SCPD a lo largo de su enfermedad.
¿Cuáles son?
Pueden clasificarse en tres grupos principales:
Trastornos del estado de ánimo: depresión, ansiedad, apatía.
Agitación: agresividad, irritabilidad, inquietud, gritos, deambular errático.
Síntomas psicóticos: alucinaciones (visuales, auditivas), delirios.
No obstante, pueden aparecer también en menor frecuencia otros como desinhibición, trastornos del sueño, cambios en el apetito, hiperactividad y conductas sexuales o sociales inadecuadas.
¿Cómo diagnosticarlos?
El diagnóstico es fundamentalmente clínico y requiere, tanto una valoración clínica como entrevistas con los cuidadores.
La evaluación incluirá:
Historial clínico completo: para identificar posibles desencadenantes como dolor, infección, medicamentos, deshidratación o estreñimiento, así como descartar otras posibles causas de los síntomas.
Evaluación del entorno:
Uso de escalas estandarizadas de forma complementaria, como el Inventario Neuropsiquiátrico (NPI)
¿Cómo tratarlos?
El tratamiento de estos síntomas debe ser multidisciplinar y valorando como primera línea los tratamientos no farmacológicos. Se trata de estrategias basadas en el entorno, la comunicación, las rutinas y las actividades significativas. Esto permite reducir el malestar del paciente y aliviar el estrés del cuidador.
Sin embargo, cuando los síntomas son moderados o graves, pueden requerir tratamiento psicofarmacológico mediante fármacos antidepresivos o antipsicóticos.
Claudia Rodríguez Valbuena, Psiquiatra
Bibliografía
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